「虹をつかむ男 南国奮闘編」は「寅」の４９作目？

「虹をつかむ男　南国奮闘編」は「寅」の４９作目？

「男はつらいよ」の「リリー」シリーズ４本を見て傷心。調べると、山田洋次監督は５０作まで作りたかったとのこと。最終作の「紅い花」は４８作目。つまり、あと２本あった。すでに物語は作られていたそうだ。

「紅い花」で結婚式を邪魔した満男は、４９作目で泉ちゃんと結婚式を挙げる。それに一躍買うのが寅おじさん。そんな物語で、マドンナも田中裕子が決定。タイトルは「寅次郎花へんろ」とされていた。が、４８作目で渥美清さんが亡くなり、シリーズは中止になった。

代わりに作られたのが西田敏行主演の「虹をつかむ男」。４８作目に予定されていたキャストがそのまま移行。満男を演じた吉岡秀隆の両親は倍賞千恵子と前田吟。寅さんに当たる主人公を西田敏行が演じた。田中裕子も出演。ただ、舞台が映画館と言うこともあり「映画愛」全開のドラマで、映画関係者から見ると、自画自賛的に思えて、どうなのかなあ？と感じた。

が、その続編「虹をつかむ男　南国奮闘編」はかなり「男はつらいよ」的な物語になっていた。満男、いや、吉岡秀隆の家出から始まるところは「泉ちゃん」シリーズを思い出す。向かうは奄美大島。シリーズ最終作の「紅い花」の舞台である。そこで出会う小泉今日子扮する島の女性。その兄（哀川翔）。この物語が「寅」の４９作目に用意していた物語を受け継いでいると言う。

１作目とはかなり違うテイストで「寅」のノリ。結局、吉岡も西田（マドンナの松坂慶子に恋する）も振られて終わる。もし、渥美清が生きていたら、この物語が４９作目になっていたのだ。そして５０作目で山田監督は寅を結婚させて完結させようと考えたと言う。マドンナは何と黒柳徹子。渥美とは昔からの親友。寅さんはテキ屋を辞め、幼稚園の用務員さんをしている。そこで亡くなると言う設定だったらしい。

結局、リリーさんとは結ばれないのだが、リリー役の浅丘ルリ子は「結婚させてほしい」と山田監督に直談判したと聞く。しかし、映画というのは監督の思うようにさえならない。渥美が死去し、寅の結婚は亡くなり、公開中の５０作目では、寅さんはどこかで生きている。どこかの街の幼稚園で用務員をしているかもしれないが、それを満男達は知らない。そんな結末となった。